En sons återkomst

Den 20:e februari 2009, Karachi, Sindh. Ett tämligen ordinärt familjeporträtt på många vis - med den åldrande patriarken i mitten och de yngre generationerna samlade runt omkring. Men likt många familjeporträtt - oavsett tidpunkt, plats eller kultur - bär familjen på en ytterst lång resa och som i deras fall tagit dem från North West Frontier Province vid gränsen till Afghanistan, via Burma och det mäktiga slättlandet Punjab till där de i dag befinner sig: i den stora hamn- och megastaden Karachi i Pakistans mest södra och mest torra landskap, Sindh.

Här ser vi Daniel, den kristna patriarken, med två av hans barn och med fem av hans barnbarn. De har alla växt upp med en kristen identitet och kan därmed omöjligen bära muslimska namn. Ytterligare tre av Daniels barn saknas på bild: en dotter som dock befinner sig i en annan del av huset och den äldsta sonen som är på tillfälligt besök men som sedan flera år bor med sin familj i England. Daniels tredje barn som saknas är en son som familjen under brinnande krig var tvungna att lämna kvar på ett katolskt barnhem för så väldigt många år sedan. Även om sonen aldrig funderat vidare på orsakerna till hans delvis annorlunda uppväxt har sonens öde varit ett trauma inte enbart för familjen utan också för stora delar av släkten.

I och med äldsta sonens besök får familjen äntligen det besked som de väntat på i så många år: den bortlämnade sonen har äntligen accepterat inbjudan och kommer antagligen att hälsa på familjen - tillsammans med den äldsta sonen - nästa år. Och därmed kan familjen få ett avslut och möjligen gå vidare då sonens återkomst kan möjliggöra ett nödvändig bokslut. Sonen som främst gör detta för sina döttrars skull men även för sin bror i England samt resten av familjen i Karachi. Sonen som återvänder är förstås Samuel - det namn patriarken Daniel och hans nu bortgångna fru, Bibbi, gav honom på det där katolska barnhemmet för så många år sedan. En sons återkomst.

(© Bilder: M. Paul. Musik: Buena Vista Social Club med låten Chan Chan. En megastad är ett storstadsområde som vuxit till över 10 miljoner invånare. Källa: Wikipedia.)